Hva er humant papillomavirus (HPV), og hvordan påvirker det kroppen?

Faktasjekket av gynekolog og fødselslege Heshoo Heshar

HPV er et veldig vanlig virus. Og er du uheldig, kan det skape mye trøbbel. Men hvordan får man HPV? Forsvinner det av seg selv? Og man kan vel vaksinere seg? Les videre, så skal vi prøve å svare på alle spørsmålene dine om HPV.

• Hva er HPV?
• Hvor vanlig er HPV?
• Hvordan får man HPV?
• Hvor lenge kan et HPV-virus leve i kroppen?
• Kan HPV-virus ligge latent?
• Hva er HPV-vaksine?
• Kan HPV komme tilbake?

HPV, eller humant papillomavirus, er en infeksjon du kan få av et virus som angriper hud og slimhinner. Det finnes mange forskjellige typer HPV-virus, og de fleste smitter når man har sex.

Et par typer av viruset kan gi kondylomer, altså kjønnsvorter, som dukker opp to til tre måneder etter at man har blitt smittet. Det er en av få HPV-infeksjoner som gir symptomer.

De andre går under radaren og kan bli værende i kroppen lenge.Har du fått HPV, pleier infeksjonen å gå over av seg selv. Hvis den ikke gjør det, innebærer det risiko for celleforandringer på livmorhalsen. Celleforandringer kan føre til kreft i livmorhalsen, skjeden eller de ytre kjønnsorganene.

Hvor mange får egentlig HPV? Jo, HPV er ifølge Folkehelseinstituttet den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen i verden. HPV er mer utbredt enn klamydia. Man antar at ca 70% av alle som err sexuelt aktive vil ha hpv i løpet av livet. Hos de fleste går det over av seg selv

Den viktigste grunnen til at sykdommen er så vanlig, er at den ikke gir noen merkbare symptomer. Du kan med andre ord bære rundt på smitten og spre den videre uten å vite det. Heldigvis er antall smittede på vei nedover, takket være HPV-vaksinen som barn og unge får tilbud om. Det kommer vi tilbake til om litt.

HPV smitter gjennom hud- og slimhinnekontakt, som oftest ved

• samleie (vaginalt og analt)
• oralsex
• sex uten penetrering (altså hud mot hud)

Hvis du har ubeskyttet sex, har du altså ganske stor risiko for å få HPV – eller smitte andre med viruset. Og da snakker vi om sex i aller videste forstand. Egentlig alt unntatt onani. Siden du kan ha viruset i kroppen lenge uten å vite det, er det beste tipset å beskytte seg med kondom, slikkelapp eller femidom. De er riktignok ikke helt bombesikre, men gir en viss beskyttelse mot HPV, siden de i alle fall beskytter slimhinnene. Dessuten er det jo uansett lurt å bruke prevensjon når du har en ny partner, siden det beskytter mot en masse andre kjønnssykdommer! 

Humant papillomavirus (HPV) kan bli værende i kroppen i flere år før det forsvinner av seg selv. Hvis man har aktivt hpv virus over lang tid øker risikoen for celleforandringer som kan lede til kreft. Det er ikke sikkert du vet når du har blitt smittet, siden HPV ikke gir symptomer som kan gi grunn til mistanke om at du er bærer av viruset. Derfor er det viktigt å ta en celleprøve når du får påminnelse om det. Den testen gir nemlig svar på om du har HPV i kroppen (eller celleforandringer på livmorhalsen).

Det finnes dessverre ingen behandling for HPV. Du må ganske enkelt vente på at infeksjonen går over. Men hvis den har ført til celleforandringer, har helsevesenet en plan for behandling.

HPV kan ligge latent i kroppen for så å våkne til live og forårsake en infeksjon når du minst aner det. Hvis infeksjonen ikke forsvinner av seg selv, kan den føre til celleforandringer, selv om det har gått flere år siden du ble smittet. Det er en av grunnene til at det er viktig å ta celleprøvene du får påminnelse om, uansett om du har hatt samme sexpartner i mange år. Får du et positivt testresultat, som altså viser at du er bærer av HPV, er partneren høyst sannsynlig allerede smittet hvis dere har hatt ubeskyttet sex. Du trenger ikke å foreta deg noe spesielt, for det finnes ingen behandling, og de fleste HPV-infeksjoner går over av seg selv. Men det er greit å være klar over det. Får du påvist Hpv virus er anbefalingen å ta celleprøve litt oftere for å kontrollere at det ikke utvikler seg til celleforandringer. Hvor ofte er avhengig av hvilke hpv type du har.

Det finnes en vaksine som beskytter mot HPV, og som tilbys gratis til alle barn som del av barnevaksinasjonsprogrammet. Man får to doser HPV-vaksine, med minst seks måneders mellomrom. Den første dosen får man på 7. trinn. Grunnen til at man får vaksinen så tidlig, er at den gir best beskyttelse hvis man tar den før man har hatt sex for første gang. Hvis du ikke har tatt sprøyten på skolen, kan du også ta den senere. Den vil sannsynlig også da gi en beskyttelse men ikke fullt like god som hvis man tar den før sexualdebut.

Hvis HPV er noe som først og fremst kan føre til kreft i livmorhalsen kan man jo spørre seg hvorfor de som ikke har livmorhals, bør vaksinere seg? Svaret er enkelt. Hpv kan også årsake celleforandringer og være årsak til kreft andre steder, for eksempel i endetarmen, i svelget eller på penis. Dessuten er det viktig å redusere spredningen av humant papillomavirus, og hvis man vaksinerer alle – uansett kjønn – blir det ganske enkelt færre som får smitten og kan bringe den videre.

Det eneste unntaket fra anbefalingen om å vaksinere seg mot HPV er hvis du er gravid. Det skyldes at vaksinen ikke er testet på gravide. Men det går helt fint å vaksinere seg etter fødselen, selv om du ammer. Og selvfølgelig også hvis du prøver å bli gravid.

Siden HPV er et lumskt virus som kan ligge latent i kroppen, kan det dukke opp igjen når du minst venter det. Det betyr at HPV kan forsvinne, eller gå ned til så lave nivåer at det ikke gir utslag på celleprøven, for så å blusse opp igjen. Har du hatt en HPV-infeksjon som har gått over av seg selv, betyr det dessverre ikke at du er immun resten av livet. Den kan blusse opp igjen senere eller du kan bli smittet på nytt med HPV. SÅ har du fast partner og har hatt det i mange år- testet negativt ved tidligere prøver og så får du beskjed at du fått HPV. Kan dette altså være et virus du hatt lenge i kroppen som ligget latent i mange år og plutselig aktiveres. Trenger altså ikke bety at partner har vært utro.